En mi lista de grupos favoritos se encuentran sin duda los suizos Gotthard. Esta es ya la segunda vez que hablo con su vocalista Steve. Su último lanzamiento “Need to believe” es una joya del rock melódico, por lo que ya era hora de tener mi charla anual con el simpático y siempre locuaz cantante de clase Steve lee, y más aún cuando la banda se encuentra a una semana de sus fechas en nuestro país.

MZ: Steve, antes de nada me gustaría darte las gracias por atenderme. Ya habíamos hablado con anterioridad, cuando sacasteis a la venta aquel maravilloso “Domino Effect”. ¿Qué efecto tienen los álbumes comerciales, sobre todo en comparación con el exitoso “Lipservice”?


Steve: Creo que “Domino Effect” es un álbum obvio “Lipservice”, fue un disco que nos tomó un poco más de tiempo para volver a nuestras raíces hard rock, aunque antes tuvimos siempre un período muy de pop rock. Debido a ese efecto dominó, fuimos capaces de hacer conciertos mucho más imprevisibles. Comercialmente vendió, las mismas copias que “Lipservice”, y como ya saben, esto de las descargas directas nos está haciendo mucho daño. Es muy duro ganarse la vida con la música, por eso decidimos que nuestra música optara por un ámbito más comercial.




MZ: Como siempre, hicisteis un montón de shows en vivo, allá por el 2007 y 2008. ¿Verdad?


Steve: Somos definitivamente una banda en vivo y por suerte el futuro de la música no creo que cambie. Este es nuestro trabajo, lo necesitamos para vivir. Para nosotros, actuar en directo siempre ha sido el problema más grande y el más importante. Nuestra compañía discográfica Nuclear Blast ha hecho un gran trabajo en esto también, ya que eran capaces de llevarnos a territorios donde nunca hemos estado antes. Se han abierto nuevas puertas para nosotros, por así decirlo.




MZ: Tengo entendido que en noviembre del año pasado, os encaminasteis para apoyar a Deep Purple a través de Alemania. ¿Cómo llegaste a involucrarte en esto?


Steve: Esta gira como soporte de Deep Purple nos trajo nuevos seguidores. Incluso nos reportó un nuevo récord de ventas, de nuestros discos. Para nosotros, Deep Purple fue una de las razones por las que entrar en la música. A lo largo de los años nos hemos hecho grandes amigos. Nos invitaron a hacer estos shows en Alemania con ellos, y, por supuesto, muy contento acepte la invitación. Recientemente estuvimos de nuevo con ellos por Alemania, y pronto visitaremos España. ¡Os esperamos a todos allí!





MZ: Cambiemos un poco el chip, y hablemos de este nuevo disco, ¿Cuando fue compuesto “Need to believe”? ¿Cuándo tuvisteis la necesidad de crear algo nuevo?


Steve: Es una buena pregunta, pues algunas de las canciones estaban escritas desde mucho tiempo atrás, en la gira con Deep Purple por ejemplo. “Don’t Let me Down” fue escrita detrás del escenario durante el concierto que hicimos en Berlín. La mayoría de las composiciones se han hecho sin embargo, en enero y febrero de este año.


Hemos estado escribiendo durante unos tres meses y luego grabamos todo en tres semanas. Creo que nuestro productor canadiense Rich Chycki realmente nos obligó a trabajar como locos, pero estamos muy contentos con el resultado final. No hemos usado la tecnología demasiado, todo está interpretado por personas reales.


Acerca de las canciones, el proceso de escritura en sí, la gente va saliendo con ideas, y poco a poco vamos juntando los acordes, y juntos creamos todas las canciones del disco. Es una necesidad de creer y estar ahí todos juntos.





MZ: En mi opinión, el nuevo álbum es un poco más pesado que los dos anteriores, sin perder el estilo-sabio que va un poco de vuelta a los primeros álbumes de Gotthard. ¿Cómo lo ves, fue este un movimiento intencional o sucedió con toda naturalidad?


Steve: Sucedió con toda naturalidad, pero fue una consecuencia lógica después de haber sido retenido por los productores en el pasado. Hemos abierto nuestras alas para volar en cualquier dirección que creamos conveniente.


Siempre nos encanta probar cosas nuevas, cosa que hemos tratado de mantener el sentimiento en vivo de las canciones. Cuando tienes un productor de mente abierta, esto es mucho más fácil de lograr.





MZ: ¿Por qué se llama el álbum “Need to believe”? ¿Cuál es el mensaje que queréis transmitir?


Steve: El mundo de hoy está lleno de problemas como la actual crisis y la recesión económica. Nosotros tratamos de difundir una imagen más positiva y tratar de darle a la gente el mensaje de que, (tú puedes hacer lo que quieras, sólo si crees en ti). Con voluntad propia, y una mente fuerte, uno puede superar todo.


También Gotthard como banda ha tenido su cuota de problemas, sino fuera porque creemos fervientemente en lo que hacemos, no hubiésemos sido capaces de sobrevivir. De ahí la idea, para todo esto.




MZ: El primer single del álbum es el tema propiamente dicho que titula el disco. ¿Por qué te fuiste para esa canción cuando tienes algunas radio baladas más fáciles para enganchar a la audiencia?


Steve: Eso fue muy fácil, hemos jugado todas las canciones a la gente de la compañía discográfica y se retroalimenta de que esa canción sería la mejor canción, sobre todo en Suiza. A nosotros no nos importa realmente, ya que creemos que todas nuestras canciones pueden sonar en radio. Todas tienen el enganche perfecto para emocionar.
Incluso te diría, que “Shangri-La” es la que se sale de madre, pudiendo ser la más sorprendente del disco.




MZ: En el tema “Shangri-La” me vienen a la mente ciertos tipos de influencias orientales, de ¿dónde proceden estas ideas?


Steve: Esas son mis influencias básicas, innovar y crear algo nuevo, siempre manteniéndome en la orilla. Me gusta experimentar en las composiciones de los temas. Cuando estuve en Estocolmo trabajando con dos co-escritores suecos en una de las canciones, que más tarde se convertiría en “Shangri-La” se utilizó el sonido de la guitarra de un sitar, y recuerdo que en la versión de demostración tenía un estilo indio real. Eso fue algo que no les gustó a todos. (Risas).

MZ: Creo recordar, que también hiciste un videoclip recientemente, cuéntame un poco sobre ello.


Steve: Hicimos un vídeo que ya está listo, más en este caso para el tema “Unconditional Faith”. La razón por la que se hizo un video de este tema en particular es que va a aparecer en un álbum de la banda sonora de una película sobre la leyenda del boxeo Max Schmeling. Nos invitaron a la serie de la película, que fue en Croacia, para grabar el vídeo allí y la verdad que fue bastante divertido.


Gotthard no es la típica banda que le gusta hacer vídeos, sin embargo, el rodaje de un vídeo es muy caro en la actualidad y la posibilidad de que el vídeo se escuche en los canales como MTV es realmente pequeña.




MZ: “Need to believe” lo editó recientemente Nuclear Blast, sólo espero que estén haciendo un gran trabajo con este maravilloso disco. ¿El hecho de que Gotthard sea una de las pocas bandas de rock melódico en esta discográfica, le dan una ventaja o desventaja?


Steve: Muy buena pregunta, yo estaba un poco escéptico cuando hicimos el traslado a Nuclear Blast, pero creo que no es tan malo, si eres especial entre la bandas similares, no tendrás ningún problema. En cierto modo, nos ha ayudado mucho, porque sus emisiones están disponibles en todas partes, cosa que nos trajo nuevos fans, y nuestra banda está empezando a ser más conocida.

MZ: Gotthard ya llevan bastantes años en esto de la música, ¿Cuánto tiempo vas a ser capaz de continuar con este estilo de vida?


Steve: Por supuesto que no estaremos veinte años más. Creo que si realmente te gusta lo que haces, entonces eres capaz de seguir adelante y tener éxito en lo que estás haciendo. Yo trato de vivir un estilo de vida saludable para mantener la voz intacta, no puedo cambiar las cuerdas como Leo, cuando la guitarra está fuera de tono. Vamos a estar allí por unos cuantos años más.




MZ: Muy bien Steve, gracias por tu tiempo y tu disposición al responder a mis preguntas. Las últimas palabras son tuyas.


Steve: Vamos a estar muy contentos de volver a España, ya queda poco, tenemos muchas ganas de visitar al público español. Os veremos allí, ¡Keep on rockin!


Entrevista realizada por Mathew B.

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